Op atelierbezoek bij Ronald Ruseler: 'Mijn kunstenaarschap is mijn leven'

Het centrum van de wereld

Ronald Ruseler (75) heeft zijn atelier aan de Lintschotenstraat in Haarlem: kleurrijke schilderijen aan de wanden, potten verf op tafels en afgeplakte ramen. "Mijn atelier is het centrum van de wereld." Door zich af te schermen van de buitenwereld kan hij zich er in de Andes wanen, of fantaseren dat hij uitzicht heeft op zee. Zijn oeuvre omschrijft hij als een raamvertelling: een enorm bouwwerk aan beelden dat in de loop der jaren is ontstaan.

Reizen als bron

Sinds zijn studie aan de Gerrit Rietveld Academie werkt Ruseler niet-stijlgebonden: realistisch, figuratief of abstract, al naargelang de noodzaak. De reizen maakt hij samen met zijn partner Margreet Bouman, meestal naar onherbergzame gebieden. Hun tocht westwaarts, om de wereld rond te trekken en ooit weer op het vertrekpunt uit te komen, noemt hij De Imaginaire Reis. Zo staat er nu een groot doek in het atelier met een godheid op een wolk, begonnen na een intensieve reis door Nepal een paar jaar geleden. Zijn schilderijen zijn herbelevingen van die reizen.

Vijftig jaar onbevangen

Routine is de vijand: telkens opnieuw probeert hij als een soort eerste mens te kijken en te werken, een cyclisch proces waar hij al zo'n vijftig jaar mee bezig is. Ruseler is medeoprichter van kunstenaarsvereniging De Vishal en exposeert binnenkort, na vijftig jaar, voor het eerst met alleen Margreet en hemzelf samen, in Galerie Lutz in Delft. "Als schilderen werk wordt dan stop ik ermee."